千年首脑会议开幕的前一天，也即9月5日，第55届联合国大会，也称“千年大会”正式开幕。当天通过的本届大会第一项决议是接受图瓦鲁为联合国第189个成员国。
记者于当天拿到的另一份新闻稿列出了参加千年首脑会的领导人名单，计有国家元首102名，王储3名，副总统5名，政府首脑45名，高级官员3名，副总理4名，部长20名，其他级别的代表团长7名（排序先后按联合国新闻稿所示）。我随手加了一下，总数正好是189人，与成员国数目一样。可是，由于美国的阻挠，朝鲜和南联盟没有派领导人与会，另一小国帕劳也没有派领导人出席。那多出来的三家是怎么回事呢？原来，巴勒斯坦、瑞士和圣西（HolySee）三国不是成员国，但也派领导人出席了千年峰会。
本次会议是有史以来国家和政府首脑出席人数最多的一次全球性重要会议。
国家首脑都是一言九鼎，对外可以代表国家说话的最高权威。无怪乎这次首脑会期间领导人签署、批准或加入国际条约的活动特别多。据不完全统计，三天会期里，将有82个国家的领导人出席250次签署、批准或加入国际公约的仪式。这些公约涉及防止屠杀、反对种族歧视、反对歧视妇女、反对虐待、儿童权利、禁毒、反恐怖主义、海洋法，以及防止大规模杀伤性武器的扩散和环境保护等方面的内容。放在联合国秘书长安南名下“监管”的这类国际公约有517件之多。
这么多国家的领导人聚首联合国，纽约这回算是风光了。不过如此大规模的高规格接待，要做好也不容易。这几天，住在曼哈顿岛中城东区的居民整日抱怨出行难。189个国家的领导人每天往返旅馆与会场，有时候还要相互“串个门儿”，举行首脑会晤。这一天里面警车开道的活儿真不知有多少？据说，纽约市政府组织了170个摩托开道车队，投入1300辆摩托车、警车、医用救护车，还全部或部分封闭了联合国周围十几个街区的交通。本来一直坐公共汽车上下班的人们不得不改乘地铁。市政府怕市民不满，就在地铁站里张贴了公益广告牌，上书“历史将在这里创造！”
在联合国大厦附近的几个街区，满眼都是穿着几种不同制服的警察，据说部署的总警力不下8000人。这还没有包括“看不见”的便衣。这当然要增加开支了。纽约的饭店等服务业在收取外国代表团的费用方面是不含糊的。本来20美元上下的早餐现在收到了60美元，本来超不过40美元的自助中晚餐现在收到了120美元，翻了好几倍。租包车的公司也趁机“宰客”。不管用不用，每天必须租足20小时，每小时70美元。可是等到要用车的时候，常常找不到车。很多发展中国家的代表团对这种宰客的收费标准极为不满，但也只能“高规格”地生气，不好意思“为这点小事”去与店家论理。纽约服务业的收入显然有一部分要回流给政府，以贯彻“取之于贵宾，用之于贵宾”的原则。
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